Η ξηρά προπόνηση ή dry shooting ή εικονική προπόνηση είναι μια μέθοδος προπόνησης κατά την οποία ο σκοπευτής επαναλαμβάνει έναν αριθμό βολών με την χρήση του όπλου αλλά χωρίς πυρομαχικά. Στην εικονική προπόνηση εφαρμόζονται όλα τα βήματα που θα γίνονταν σε μια κανονική βολή σε στόχο, χωρίς απαραίτητα να υπάρχει στόχος ή πυροδότηση πυρομαχικών. Η προπόνηση αυτή μπορεί να γίνει είτε σε ανοιχτό χώρο (στα σκοπευτήρια, κατά τους αγώνες, υπάρχει συνήθως προκαθορισμένος χώρος), είτε σε κλειστό χώρο (στο σπίτι, μπροστά σ' ένα τοίχο). Σκοπός είναι να επιτύχει ο σκοπευτής - αθλητής τρία (3) βασικά πράγματα:
Να γυμνασθεί σωματικά και να αποκτήσει "άνεση" στο βάρος του όπλου του ή για προθέρμανση πριν την προπόνηση και τον αγώνα.
Να εφαρμόσει όλα αυτά τα βήματα που κάνει σε μια κανονική βολή, ώστε να του γίνουν μια δεύτερη φύση και πλέον να εκτελούνται αυθόρμητα και μηχανικά (εκτός από την πυροδότηση).
Να εντοπίσει, να απομονώσει και να διορθώσει τα πιθανά σφάλματα που κάνει κατά την βολή, χωρίς το άγχος του στόχου και την πίεση του αγώνα ή της προπόνησης (θόρυβο πυροβολισμού, ανάκρουση όπλου, κλπ) που θα αισθανόταν στον βατήρα της γραμμής βολής.
Οι ειδικοί λένε ότι η εικονική προπόνηση πρέπει να εφαρμόζεται για 10' με 15' λεπτά της ώρας, τις ημέρες που δεν πηγαίνουμε στο σκοπευτήριο και στην προπόνηση ή στον αγώνα σαν προθέρμανση. Πολλές φορές μάλιστα, συνιστούν να γίνεται η ίδια προπόνηση στο σπίτι χωρίς όπλο αλλά με κάποιο βάρος, λίγο μεγαλύτερο από αυτό του όπλου μας, ώστε να δυναμώσουν οι απαραίτητοι μυς και να μπορούμε να κρατήσουμε το όπλο χωρίς πρόβλημα για περισσότερο χρόνο απ' αυτόν που χρειαζόμαστε σε μια κανονική βολή.
Τέλος, με την εικονική προπόνηση, ο σκοπευτής προετοιμάζεται και ψυχολογικά - πνευματική προετοιμασία - για να ανταπεξέλθει στο άγχος, την πίεση και τον συναγωνισμό του αγώνα!
